Ya hace casi 50 años que en los campos de Sartaguda florecen los
melocotoneros a principios de la primavera. Las flores, de color rosa y muy
parecidas a las del almendro y el cerezo, duran muy poco en los árboles, lo
justo para que fragüen los frutos que poblarán sus ramas y que serán recogidos
allá por el mes de Agosto. En total, se recogen unos tres millones de kg. de
fruto en casi 7,5 km2 de cultivos, lo que supone todo un éxito para el sector
primario de esta localidad de la Ribera Alta Navarra.
Y como en Navarra gustan mucho de presumir de sus buenos productos,
hace tres años que desde el ayuntamiento de Sartaguda decidieron que había que
"exaltar" sus melocotones y celebrar una feria en su honor. De esta
manera nació la Feria del Melocotón de Sartaguda, que el pasado viernes 15 de
agosto celebró su tercera edición con varias actividades para todos los
públicos, y casi todas con un denominador común: el sabor de los alimentos de
Navarra, ya fueran melocotones u otros productos de calidad.
Invitados por Carlos Ena, alcalde de Sartaguda, acudimos al pueblo
para participar en algunas de las actividades programadas. Por desgracia, por
un par de contratiempos no pudimos llegar a tiempo para disfrutar del paseo en
tren por los campos de cultivo del melocotón y de la ruta por los diferentes
puestos que artesanos y comerciantes de Navarra instalaban para vender su
género. Allí estaban los queseros del valle de la Burunda, en la comarca de
Sakana, con sus quesos de vaca u oveja. Y los "pasteles vascos" de
crema con el "lauburu" marcado en la parte superior. Y los conserveros de la localidad, con sus espárragos, piquillos, alcachofas, etc (estamos en buena tierra para todas esas hortalizas, no lo olvidemos). Y los chicos de
la microcervera artesana "Sesma Brewing", que acudieron a vender sus
cervezas a Sartaguda, al ser la localidad vecina de Sesma. Además, puestos de
talos de chistorra y queso, miel de hierbas, muñecas, artesanía con cera y un
largo etc.
Y melocotones, por supuesto: decenas de puestos de melocotones, que
apilaban barquillas llenas de los ricos
frutos recogidos apenas unas horas antes en el campo. Gran tamaño, textura
firme, peso considerable, y lo más importante antes de hincarles el diente: el
olor. Estos melocotones huelen a lo que tiene que oler una fruta de calidad,
poseen el característico olor de los melocotones maduros, dulce y almibarado,
apetitoso. Da igual de la variedad que sean, que en Sartaguda todos son ricos: Baby Gold, Andros, O'Henry, María Blanca, Rich Lady, Royal
Glory, Carlson o Gallur. Y tanta fama tienen en el pueblo y en la comarca que
en solo tres horas se agotaron los 6000 kg. que se pusieron a la venta. Más de
un coche o furgoneta vimos cargados con cinco y seis barquillas de melocotones,
de 10 kg. cada una, que seguramente a día de hoy ya han sido embotados en almíbar
o transformados en rica mermelada casera.
Entre los jueces, rostros conocidos del mundo gastronómico navarro, como mi amiga Silbia Redondo del blog "LaCocina de la Silbi", José Luis Asín, el concursante pamplonés del Master Chef 1, la veterana cocinera y escritora Angelita Alfaro o Javier Díaz, chef del restaurante Alhambra de Pamplona. Además, también estaban el chef del restaurante Chef Nino de Calahorra, Ventura Martínez o el pelotari local Diego Iturriaga, entre otros.
Una vez probados
todos los postres por el jurado, fueron repartidos en porciones, trozos o
chupitos entre los vecinos y curiosos, que horas antes ya disfrutaron de un
contundente zurracapote casero ofrecido a todo el que quisiera.
Posteriormente, nos
trasladamos al restaurante "La Taberna de la Cuarta Esquina" de la
vecina localidad riojana de Calahorra, donde nos ofrecieron una fantástica y
completa comida, rematada con dos sensacionales postres a base de melocotón
elaborados, como no podía ser de otra manera, con melocotones de Sartaguda.
Para rematar la
faena, el ayuntamiento nos obsequió con una barquilla de melocotones y otra de
las famosas "lechugas vivas", producto que Sartaguda produce para la
empresa Q-sano y que supone toda una revolución en el mundo de la horticultura.
De esta manera, de
vuelta para Pamplona satisfechos por las atenciones recibidas, una nueva
localidad navarra conocida y un nuevo producto de calidad al que poder ensalzar
a través de estas líneas. Como dicen los sartagudeños: "De lo bueno lo
mejor es nuestro melocotón" Melocotón de Sartaguda.
